Eugenio de Salazar (1530-1602) fue un típico funcionario de la Corona en España, las Canarias y América. Tras cursar estudios universitarios en Alcalá, Salamanca y Sigüenza, se dedicó a buscar un puesto en la administración, realizando diversos trabajos relacionados con la justicia, entre ellos un juicio de residencia tomado al justicia mayor de Mondéjar por encargo de don Luis Hurtado de Mendoza, marqués de Mondéjar, en 1564 (Archivo General de Simancas, CRC, 142,3), cf. Jaime J. Martínez Martín: “La Verdadera relación, una autobiografía inédita de Eugenio de Salazar”, en Para el amigo sincero. Studi dedicati a Luis Sainz de Medrano dagli amici iberisti italiani, Roma: Bulzoni, 1999, 147-162. En Alcalá se publicó uno de los pocos poemas que durante su vida llegó a la imprenta: un soneto laudatorio que forma parte de los textos preliminares del Diálogo entre Pedro Barrantes y un caballero extrangero en que cuenta el saco que los turcos hicieron en Gibraltar y el vencimiento y destrucción que la armada de España hizo en la de los turcos. Año 1540. Alcalá: S. Martínez, 1566 (V. Infantes: “Eugenio de Salazar y su Suma de arte de poesía. Una poética desconocida del siglo XVI”, Estado actual de los estudios sobre el Siglo de Oro. Salamanca: Universidad de Salamanca, 1993, 532, señala, además de este, otro soneto publicado de Salazar entre los preliminares de la edición de la obra de su padre Hispania Victrix… Medina del Campo: G. de Millis, 1570; apud Jaime J. Martínez Martín: “Biografía de Eugenio de Salazar”, Eugenio de Salazar y la poesía novohispana. Roma: Bulzoni Editore, 2002: 12). “Además, gracias a una carta de Salazar recientemente publicada por José Fradejas Lebrero (“Una carta inédita de Eugenio de Salazar”, Revista de Filología Española, LXXVIII, 1998, 157-169), sabemos que su hijo mayor, Fernando, nació en 1559 mientras que su hijo Pedro lo hizo en 1561, ambos en Madrid (H, Maldonado Macías: “Testamento y codicilo de Eugenio de Salazar”, Literatura mexicana, 2, 1992, 447-473)” (Martínez Martín, 2002: 13).
Sus servicios como gobernador de las islas de Tenerife y La Palma (nombrado el 31 de julio de 1567) se reflejan en una de sus cartas festivas, fechada en 1568 y dirigida al capitán Mondragón. En 1570 llegaba un nuevo gobernador a las islas y Salazar tuvo que esperar el juicio de residencia. El 13 de diciembre de 1573 recibió su nombramiento como oidor en la Audiencia de Santo Domingo y el día 30 del mismo mes se expide una real cédula ordenando el pago a su padre de 400 ducados de anticipo para atender a los gastos del viaje (AGI, Indiferente, 1968, L.19). “Una vez organizado el traslado y dispuesto todo, familia y casa incluidas, Salazar embarca el 19 de julio e inicia una de las más penosas y duras experiencias de toda aventura americana durante el siglo XVI: El viaje por mar” (Martínez Martín, 2002: 17). Narra la travesía en una carta dirigida al licenciado Miranda de Ron “en que se pinta un navío y la vida y ejercicio de los oficiales y marineros d’el, y cómo lo pasan los que hacen viajes por la mar” (Silva de poesía, cuarta parte, ms.; Cartas de Eugenio de Salazar, introducción de Pascual de Gayangos, Madrid: 1866; Eugenio de Ochoa, Epistolario español. Colección de cartas de españoles antiguos y modernos, Biblioteca de Autores Españoles, de Rivadeneira, vol. 62, Madrid: Librería y Casa Editorial Hernando, 1926, t. II, pp. 291-7 y 306-310; Obras festivas, edic. de Alejandro Cionarescu, Santa Cruz de Tenerife: Romerman ediciones, 1968; José Luis Martínez: Pasajeros de Indias. Madrid: Alianza Universidad, 1983, 279-303; Seafaring in the sixteenth century: the letter of Eugenio de Salazar, 1573. Translations and introduction by John Frye; prólogo by José-María Martínez-Hidalgo. San Francisco: Mellen Research University Press, 1991).
“La estancia de Eugenio de Salazar en Santo Domingo fue muy breve y estuvo marcada por la crisis que vivía la Audiencia en aquellos años” (Martínez Martín, 2002: 18). Se le propuso para fiscal de la Audiencia de Guatemala el 6 de junio de 1573 (AGI, Indiferente, 738, N. 200). El 16 de junio de 1576 se expide real cédula a Gregorio González de Cuenca, presidente de la Audiencia de Santo Domingo, para que se dé residencia en Guatemala a Eugenio de Salazar, que ha sido promocionado de oidor de la Audiencia de Santo Domingo a procurador fiscal de la de Guatemala (AGI, Santo Domingo, 868, L. 3,). En carta del 13 de marzo de 1577 comunica su llegada a esa Audiencia (AGI, Guatemala, 10, R. 4, N. 33). “Gracias a que los fiscales tenían la obligación de comunicar al Consejo de Indias los acontecimientos más importantes de su jurisdicción y las causas que estaban llevando, conocemos relativamente bien sus actividades profesionales durante esos años” (Martínez Martín, 2002: 21). De la época guatemalteca data (según Martínez Martín, 2002: 27-28) la relación de Salazar con Diego García de Palacio, quien fue oidor en esa Audiencia desde 1572 (se incorporó en 1574) y nombrado para la de México en 1578, donde se integró en 1580. “Escribió para él un largo poema laudatorio que sirvió como texto preliminar de la edición de sus Diálogos militares de la formación e información de personas, instrumentos y cosas necesarias para el buen uso de la guerra (México: Pedro Ocharte, 1583)“, si bien “no podemos estar seguros del momento en que Salazar escribió dicho poema, ya que el tratado parece que data de antes de 1579, es decir, del periodo en el que aún residia en Guatemala; pero también es verdad que Salazar pudo escribirlo después de haber sido transferido a México en 1581” (Martínez Martín, 2002: 27-28).
Su nombramiento como fiscal de la Audiencia de México fue recibido como un premio por su gestión de los asuntos públicos en Guatemala (AGI, Guatemala, 10, R. 8, N. 87). El viaje se retrasó hasta 1582, pues en carta firmada en Guatemala el 20 de enero de 1582, informa al Rey de que “con la ayuda de Dios, saldré para México dentro de diez días” (AGI, Guatemala, 10, R. 9, N. 95). “Poco después de su llegada, el 6 de noviembre de 1582, Salazar envía una larga relación a Madrid en la que informa de los numerosos e importantes asuntos de los que se había hecho cargo en la Audiencia. Dicha relación constituye un resumen de lo que será su actividad profesional durante los años sucesivos en la capital de la Nueva España” (Martínez Martín, 2002: 30-31). En la Audiencia mexicana, el fiscal Salazar se encarga de proseguir varias causas: sobre la exención del almojarifazgo de los mercaderes sevillanos, dos pleitos sobre la ocupación indebida de pueblos por el marqués del Valle, otro del mismo tipo contra la ciudad de México por usar el pueblo de Iztapalapa como bienes propios, sin serlo, y otros procesos menores (AGI, México, 70, R. 5, N. 79; México, 70, R. 9, N. 127; México, 70, R.5, N. 79; apud Martínez Martín, 2002: 33). Una de sus funciones como fiscal de la Audiencia era la defensa de los indios, en ejercicio de la cual produce abundante documentación, conservada también en el Archivo General de Indias (México, 217, N. 27; México, 70, R. 5, N. 79; México, 70, R. 6, N. 102; México, 70, R. 9, N. 132; México, 70, R. 9, N. 140) y en la Biblioteca Nacional de Madrid (ms. 3040, fols. 482–487), apud Martínez Martín, 2002: 35-37. “Por último, no podían faltar referencias en su correspondencia a uno de los problemas que más quebraderos produjo a las autoridades novohispanas desde mediados del siglo XVI: la guerra contra los chichimecas” (Martínez Martín, 2002: 38): AGI, México, 70, R. 9, N. 140 y México, 71, R. 3, N. 40.
Durante los años ochenta se interesó también por las cuestiones relativas a las Filipinas, intercediendo ante la Corona para que trasladasen a su amigo Santiago de Vera a México desde el archipiélago, “donde ejercía el cargo de Presidente de la Audiencia, Gobernador y Capitán general al tiempo que aprovechaba para proponer para ese puesto a su viejo conocido de la Audiencia de Guatemala, el doctor Diego García de Palacio” (Martínez Martín, 2002: 45):
El doctor Santiago de Vera presidente y gobernador de las Philippinas entiendo que embía a supplicar a V. m. se sirva dél en otro lugar y le dé licencia para dexar aquella plaça. Hombre es el doctor Vera bastante para aquel cargo y q[ue] servirá a V. m. con el zelo y cuydado q[ue] conviene porq[ue] assí lo ha mostrado en todos los officios q[ue] ha servido. Empero si V. m. se sirve de darle licencia y hazerle la merced q[ue] pide; yo acuerdo a V. m. q[ue] tiene en esta audiencia de México al doctor Diego García de Palacio que tiene todas las partes que se requieren para servir aquella plaça de manera q[ue] V. m. se agrade de su servicio. (15 de febrero de 1586. AGI, México, 70, R. 9, N. 127)
“Por lo que respecta a García de Palacio, conviene recordar que fue suspendido del servicio temporalmente tras la visita del obispo Moya de Contreras [después de la muerte del conde de La Coruña y el gobierno audiencial interino] en 1584 y sentenciado por el Consejo de Indias en 1589, de manera definitiva, a la pérdida del puesto de oidor durante nueve años y a una multa por sus abusos con los indios y por haberse aprovechado del cargo en su propio beneficio (sobre la figura de este autor puede verse el “Estudio preliminar” de María del Carmen León Cazares en su edición de Diego García de Palacio: Carta relación […] sobre la provincia de Guatemala…, México: UNAM, 1963)” (Martínez Martín, 2002: 45).
En 1587, Salazar es propuesto oficialmente para oidor de la Audiencia (AGI, Indiferente, 741, N. 158) y se le solicitan informes sobre el gobierno audiencial interino, tras la muerte del virrey conde de La Coruña, y la anulación de algunas de las medidas adoptadas por él al incorporarse el nuevo virrey marqués de Villamanrique (AGI, México, 71, R. 1, N. 10). “A pesar de todo, la llegada del nuevo virrey, el marqués de Villamanrique, en 1585, debió de abrir una etapa de importantes expectativas en la medida en que terminaba con un periodo de interinidad que duraba ya dos años” (Martínez Martín, 2002: 41). El nombramiento como oidor de la Audiencia mexicana, con cédula del 9 de agosto de 1589, supone “una notable disminución de la información que disponemos de la actividad de Salazar durante aquellos años” (Martínez Martín, 2002: 42), puesto que el oidor, a diferencia del fiscal, no tenía la obligación de informar cada año a la Corona de todas las causas seguidas. En una real cédula dada el 31 de agosto de 1589, declarando la antigüedad que han de tener en la Audiencia de México el doctor Santiago de Vera, hasta ahora presidente de la Audiencia de Filipinas, y los licenciados Antonio Maldonado y Eugenio de Salazar, alcalde del crimen y fiscal de la Audiencia de México respectivamente, se menciona su promoción a oidor (AGI, México, 1064, L.2).
Sobre sus dos hijos, Pedro y Fernando, hay algunos datos en el Archivo de Indias. En 1584 (AGI, México, 70, R. 7, N. 121), escribe Salazar una carta al secretario del rey, donde dice que ambos hijos se encuentran en Salamanca estudiando. Diez años más tarde, en 1594 (AGI, México, 71, R. 8, N. 101) hace una petición al rey para su hijo Fernando, sin mencionar a Pedro quien para entonces ya debía de haber muerto:
Señor:
De los estudios en que me he ocupado sirviendo a V. m. en las In dias he hecho un libro que a V. m. embío suplicando le mande ver, y si pareciere que puede ser de alguna utilidad para en estas partes se sirva mandarle aprobar con su real licencia para la impresión. Hame animado en este trabajo la necesidad que he visto que acá ay de resolución en los punctos que en este libro trato en casos que muy de ordinario se ofrecen, diversos de los que son ordinarios en las reales chancillerías de España. Por lo qual di a esta obra el título de incidencias de las Audiencias de Indias. Yo quisiera fuera tal qual convenía para el servicio de V. m., mas los deffetos della que no serán pocos supple la voluntad que siempre he tenido y tengo de llegar al puncto que al servicio de V. m. se me reciba para que por ello yo merezca premio en el acatamiento de V. m. y ese se me dé en la persona de mi hijo el licenciado Fernando de Salazar Carrillo que por la bondad de Dios tiene virtud y letras de que [2] V. m. se podrá servir, y espero en Dios será bien servido, y que V. m. le hará lo que acostumbra hazer a los hijos de sus criados, y guarde Dios la Cathólica Persona de V. m. de México y de Mayo, 20, de 1594.
El D. Eugenio De Salazar
Estos años de oidor fueron significativos en la biografía de Salazar por su actividad universitaria: se doctoró en Cánones en 1591 y fue elegido rector de la Universidad de México. “En realidad su relación con esta institución académica venía de antes: en 1589, en una carta enviada al rey [AGI, México, 71, R. 3, N. 34], trataba de los problemas económicos que atravesaba y que impedían proveer nuevas cátedras que eran necesarias” (Martínez Martín, 2002: 44).
Fue nombrado consejero de Indias el 27 de septiembre de 1600 y el 11 de diciembre se envía una real cédula a los oficiales reales de Nueva España para que paguen al Dr. Eugenio de Salazar 4 000 ducados por una vez, para ayudarle a los gastos de viaje que ha de hacer al ser promovido de oidor de México al Consejo de Indias (AGI, Indiferente, 527, L.1). Un par de años antes, fray Miguel de Benavides, obispo de Nueva Segovia, informando en una carta de su llegada a Filipinas junto con otros treinta frailes de su Orden de santo Domingo, que precisamente son los religiosos más deseados en esas islas, recomendaba para gobernador de Filipinas al aún oidor de la Audiencia de México Eugenio de Salazar, si se optaba por nombrar a un letrado:
Si el governador hubiere de ser letrado el lic[encia]do Eugenio de Salazar oidor de México y legalíssimo honbre y ansí está pobre. Esto me dixo el lic[encia]do Zambrano oidor de esta audiencia y a mí, que le conozco, muy bien me pareze y la dificultad de tener la mujer muy vieja y un hijo pretendiente bien la pudiera V. mag. vencer.
De Vinondoc 26 de junio 1598 años – fr. Miguel Obispo de la nueba Segobia. (AGI, Filipinas, 76, N. 39).
Apenas llegado a Madrid, en 1601, hizo testamento y murió el 16 de octubre de 1602 “dejando a su viuda en una posición económica difícil” (Martínez Martín, 2002: 46).